Звёзды испускают значительно меньше света, чем галактики и квазары.

Звёзды медленно выделяют энергию, стабильно сжигая водород в течение десятков миллиардов лет. 1 Даже самые яркие звёзды, светимости которых в 40 миллионов раз больше солнечной, испускают меньше света, чем такие внегалактические объекты, как квазары. 5

Галактики также имеют разную светимость: например, светимость нашей Галактики в оптическом диапазоне составляет 1,9⋅1044 эрг/с. 4 При этом мощность излучения ядра квазара намного превышает мощность излучения эллиптической галактики, в которой он находится. 4

Квазары светят ярче, чем звёзды, благодаря тому, что их энергия выделяется за счёт гравитации, а не термоядерных реакций. 1 Гравитационная энергия вещества, падающего на сверхмассивную чёрную дыру, преобразуется в свет с гораздо большей эффективностью. 1 Светимость квазаров может превышать светимость сотен или даже тысяч галактик. 1