Структурный функционализм объясняет социальное равновесие в обществе идеей «социального порядка», то есть имманентным стремлением любой системы поддержать собственное равновесие, согласовать между собой различные её элементы, добиться согласия между ними. 35

Основатель структурного функционализма Толкотт Парсонс полагал, что для достижения социального равновесия необходимо скоординировать функционирование всех подсистем социального действия, удовлетворить потребности большинства членов общества и добиться результативности социальной интеграции, социализации и социального контроля. 1

Главным условием социальной интеграции Парсонс считал наличие в обществе чётких и последовательных норм и ценностных ориентиров. 1 Социализацию он признавал основным инструментом интеграции индивида в системы социального действия. 1 Через усвоение культурных форм (языка, традиций, моральных ценностей) действующее лицо в процессе социализации приобретает навыки социальных ролей и стремление исполнять свои роли. 1 Социальный контроль, по мнению Парсонса, должен предотвращать отклонения от установленных стандартов поведения и культурных моделей, что обеспечивает чёткость исполнения ролевых ожиданий. 1