Стрекающие распознают добычу и понимают, что нужно атаковать, через чувствительные реснички на книдоцитах — основных «боевых единицах», расположенных в эпидермисе щупалец. 1 Они обеспечивают как механическое, так и химическое восприятие. 1

Книдоциты способны отвечать лишь на определённые механические воздействия, например, на частоту колебания, характерную для захваченной жертвы, подкрепляемые химическими стимулами, например, полисахаридами, входящими в состав слизи некоторых жертв. 1

Также учёные выяснили, что ионный канал, контролирующий стрекательные клетки, открывается только в специфических условиях. 8 Для этого нужна комбинация механического стимула от контакта щупальца с добычей или хищником, а также присутствия определённых химических сигналов, типичных для добычи или хищников. 8