Степень разложения органических остатков влияет на мощность гумусового горизонта следующим образом: чем выше степень разложения, тем больше вероятность формирования перегнойного горизонта, который может иметь большую мощность (от нескольких сантиметров до 1,5 м и более). 24

Перегнойный горизонт состоит из разложенных органических остатков (степень разложения — больше 50%) и гумуса с примесью минеральных компонентов. 24 Органогенные горизонты различной степени разложения органических остатков образуют переходные горизонты — торфянисто-перегнойные, перегнойно-гумусовые. 2

С другой стороны, в анаэробных условиях (при постоянном избытке влаги, а также при низких температурах, недостатке кислорода) процессы гумусообразования идут медленно, и органические остатки превращаются в торф — массу слаборазложившихся и неразложившихся растительных остатков, частично сохранивших анатомическую структуру. 1