Среда, в которой происходит изучение иностранных языков, может быть естественной (обучение проходит в стране, где на нём говорят) и искусственной (создаётся с помощью различных средств обучения). 4

Естественная языковая среда считается более эффективной для изучения иностранного языка. 4 У ученика нет иного выбора, кроме как пользоваться имеющимися знаниями и как можно скорее получать новые. 4 Некоторые преимущества естественной среды:

• Преодоление языкового барьера. 1 Необходимость коммуникации и достижения взаимопонимания подталкивает к практике. 1
• Развитие языковой привычки. 1 Начав говорить, остановиться уже сложно, хочется узнать больше слов, чтобы точнее высказать мысль. 1
• Естественное увеличение словарного запаса. 1 Слова быстрее запоминаются там, где они пригождаются. 1
• Превращение знаний в навыки. 1 Ученик понимает, зачем он изучал тот или иной материал, и знает, где его применить. 1

Искусственная языковая среда также полезна, если она создана и постоянно поддерживается — и учителем, и учащимися. 1 Некоторые преимущества такой среды:

• Повышение мотивированности. 3 Постоянное окружение человека иноязычной средой побуждает его к необходимости скорейшего усвоения иностранного языка. 3
• Расширение границ учебного времени. 3 Создание искусственного иноязычного окружения позволяет максимально приблизиться по своим параметрам к условиям полного языкового окружения. 3

Кроме того, на изучение иностранных языков влияют такие факторы, как мотивация ученика, стратегии преподавания, доступность учебного материала и другие. 5