Среда обитания может влиять на скорость полёта сапсана, например, в горных районах птица может развивать высокую скорость в поисках пищи, а горные потоки воздуха создают идеальные условия для маневрирования. 2

Сапсан способен адаптироваться к разным климатическим условиям и видам ландшафта. 2 Он может жить как в холодных тундрах, так и в жаркой Африке, Юго-Восточной Азии. 5

Однако сплошные лесные массивы и пустынные местности сапсаны стараются избегать, а высокогорья эти птицы избегают, так как здесь слишком мало животных, которые могли бы служить для них добычей. 4

На скорость полёта сапсана также влияет сопротивление воздуха: чем быстрее птица ныряет, тем большее сопротивление воздуха она встречает. 3 Однако сапсан может противодействовать этому сопротивлению, прижимая крылья к телу, что уменьшает площадь его поверхности и увеличивает скорость полёта. 3