Среда обитания влияет на развитие личиночно-хордовых животных следующим образом:

• Распространение: личиночно-хордовые распространены только в морях. 2
• Образ жизни: часть видов ведёт неподвижный (сидячий) образ жизни, другие медленно перемещаются в толще воды. 2
• Питание: личиночно-хордовые питаются пассивно, профильтровывая большие массы воды. 2
• Дыхание: асцидии дышат содержащимся в малых количествах в воде кислородом, который проникает в тело через жаберные щели глотки. 4

Например, у асцидий личинка подвижна, в течение нескольких дней она свободно странствует, а затем находит место прикрепления и оседает на всю жизнь. 4