Способы образования слов и этимология связаны тем, что оба раздела изучают происхождение слов. 25

Словообразование рассматривает «живое» образование слов, непосредственно осознаваемое и отражаемое в семантических соотношениях производных и их производящих. 2

Этимология стремится выявить образование тех слов, словообразовательная связь которых с другими по каким-то причинам утрачена, забыта, не осознаётся. 2

Этимологический анализ выявляет прошлые словообразовательные связи. 2 Если морфемный и морфологический анализ обращены в настоящее, в современные языковые отношения, то этимологический анализ обращён в прошлое языка. 2 Именно он даёт истинную картину образования слов, показывает реальное соотношение морфем внутри слова. 2