Созвездия помогают ориентироваться на ночном небе следующим образом:

• В Северном полушарии направление на север можно определить по Полярной звезде. 24 Она находится в созвездии Малой Медведицы и является точным ориентиром, так как никогда не меняет своё местоположение на небе. 3 Чтобы найти Полярную звезду, нужно найти созвездие Большой Медведицы и через две крайние звёзды ковша провести воображаемую прямую, а расстояние между ними отложить на этой линии пять раз. 2 На конце последнего отрезка будет видна яркая звезда — это и есть Полярная. 2
• В Южном полушарии направление на юг можно определить по созвездию Южный Крест. 23 Оно состоит из пяти ярких, перекрёстно расположенных звёзд. 2 Чтобы найти указание южного направления, нужно провести линию вдоль светил, образующих вертикальную часть креста. 3 Чтобы точно не ошибиться, можно дождаться, когда Южный Крест примет вертикальное положение, перпендикулярное линии горизонта, тогда юг будет находиться прямо под этим созвездием. 3
• Созвездие Орион помогает определить направление на восток и запад. 5 Оно расположено на небесном экваторе, поэтому восходит точно на востоке и заходит почти точно на западе независимо от широты места наблюдения. 2