Современная наука объясняет процесс деволюции как передачу части властных полномочий из политического центра на местный уровень для самостоятельного принятия политических решений. 4 Фактически это повышение уровня управленческой самостоятельности территорий. 3

Выделяются следующие причины деволюции: 4

• Политические. 4 Желание региона получить дополнительные полномочия, с одной стороны, и желание политического центра не допустить развитие сецессионистских и сепаратистских настроений в регионе — с другой. 4
• Экономические. 4 Дисбаланс соотношения территории и производства. 4 Например, Каталония занимает около 6% территории Испании, при этом её вклад в объём испанского экспорта составляет около 25%, а вклад в экспорт промышленности — 40%. 4
• Культурные. 4 Могут стать значимыми в условиях, когда в государстве проживает не только титульный этнос, но и как минимум один коренной народ. 4
• Пространственные. 4 Удалённость политического центра от регионов, желающих дополнительных полномочий в результате деволюции. 4

Методологическое обоснование деволюции находит в принципе субсидиарности, который дополняется принципами территориального соответствия и учёта внешнего эффекта. 1