Понятие времени в классической и релятивистской физике соотносится следующим образом:
В классической физике время — это непрерывная величина, априорная характеристика мира, ничем не определяемая. 34 Для измерения времени используется какая-либо периодическая последовательность событий. 1 В классической физике время инвариантно относительно любой системы отсчёта, то есть во всех системах события происходят одновременно. 1
В релятивистской физике время рассматривается как часть единого пространства-времени, и, значит, может меняться при его преобразованиях. 4 Можно сказать, что время становится четвёртой координатой. 4 «Скорость течения времени» становится понятием «субъективным», зависящим от системы отсчёта. 4 Если часы находятся в неподвижной системе отсчёта, то в движущемся теле все процессы происходят медленнее, чем в неподвижном. 1