Солнечные лучи помогают в навигации и определении расстояний следующим образом:

• Определение направления. 2 В южном полушарии в полдень Солнце всегда расположено на севере, в северном полушарии — на юге. 3 Также направление на север в солнечный день можно определить при помощи механических часов: нужно положить часы на ладонь в горизонтальной плоскости и повернуть их так, чтобы часовая стрелка была направлена на солнце. 2 Затем следует мысленно провести линию из центра циферблата к цифре 1 на часах: линией «север — юг» будет биссектриса угла, образованного часовой стрелкой и направлением на час. 2
• Определение полушария. 3 Определить полушарие для конкретной точки поможет тень: в северном полушарии собственная тень человека двигается по часовой стрелке, в южном — против часовой стрелки. 3

Кроме того, солнечные лучи помогают в определении расстояний на местности через природные приметы: например, в зимнее и весеннее время года снег подтаивает больше на южных склонах холмов, бугров и на северных склонах ямок или следов человека и животных. 2 Также после дождя раньше просыхает южная сторона предметов. 2