Сократительная вакуоль адаптируется к разным условиям окружающей среды, регулируя количество воды внутри клетки. 3 Она аккумулирует и выделяет избыточную воду, поддерживая оптимальное осмотическое давление внутри клетки. 4

Механизм адаптации заключается в том, что вода постоянно проникает в клетку через плазматическую мембрану благодаря повышенному осмотическому давлению цитоплазмы. 2 Для сохранения постоянного объёма клетка должна избавляться от излишков жидкости. 2 Они поступают в сократительные вакуоли по спонгиому — системе пузырчатых или трубчатых вакуолей. 2 По мере их наполнения сократительные вакуоли выталкивают содержимое через выводной канал. 2

Количество воды, выводимой из клетки, и скорость сокращения зависят от осмолярности окружающей среды. 3 В гиперосмотической среде будет выводиться меньше воды, а цикл сокращения будет более длительным. 3

Например, чем выше температура и солёность окружающей среды, тем ниже частота сокращений вакуолей. 2