Социология как самостоятельная научная дисциплина возникла в конце 30-х — начале 40-х годов XIX века. 2 В этот период европейское общество окончательно вступило на путь капиталистического развития, что характеризовалось социальными потрясениями и кризисом общественных отношений. 2

Основателем социологии как науки считается французский учёный Огюст Конт. 34 Он впервые использовал слово «социология» для обозначения социальной науки в своей работе «Курс позитивной философии», опубликованной в 1839 году. 2 Конт считал, что главным методом, с помощью которого учёные будут изучать общество, является наблюдение, сравнение (в том числе историческое сравнение) и эксперимент. 2

Также важным теоретическим источником формирования социологических теорий стали естественнонаучные открытия (открытие клетки, создание теории эволюции). 2

Одновременно с теоретическим развитием социологии как науки активно шёл процесс развития конкретных социальных исследований, необходимых для практических потребностей управления организацией и обществом. 4 Были заложены основы современной демографии и выработаны методы количественного исследования социальных закономерностей. 4