Социологическое объяснение Э. Дюркгейма связано с отклоняющимся поведением через понятие аномии (буквально — «отсутствие регуляции», «безнормность»). 3

Ученый считал, что основной причиной девиантного поведения (девиации) является социальная дезорганизация. 15 Она возникает во время кризисов и радикальных социальных изменений, когда люди теряют уверенность в том, что от них ожидается, и им трудно формировать свои действия в понятиях согласованных норм. 2

В такие времена старые нормы в текущих условиях не представляются уместными, а только возникшие нормы ещё недостаточно ясно сформулированы, чтобы обеспечить понятные и эффективные установки для поведения. 2 Старые ценности отброшены, а новые — не утвердились, вследствие чего возникает ситуация, когда обогащаться разрешается любой ценой, а добиваться победы — любыми путями, когда цель оправдывает средства. 2

При этом, несмотря на все негативные последствия, Дюркгейм говорил, что социально отклоняющееся поведение и преступность — это вполне нормальные явления, способствующие прогрессу. 12