Смена сезонов влияет на состояние шерстяного покрова млекопитающих через процесс линьки — периодическую смену меха. 14

В холодные месяцы (зима) шерсть становится густой и длинной, что помогает животным выживать в условиях морозов. 12 В тёплые месяцы (лето) необходимость в такой плотной защите исчезает, и животные начинают избавляться от лишнего шерстяного покрова, подготавливаясь к лету. 2

Структура волосяного покрова меняется: зимний мех лучше сохраняет тепло, чем более лёгкий (редкий и короткий) летний мех. 1 Это сказывается и на уровне энергетического обмена. 1

Большинство млекопитающих линяют два раза в год — весной (сбрасывается густая зимняя шерсть) и осенью (нарастает тёплый зимний покров). 34

Сроки и интенсивность линьки зависят от пола и возраста животного, а также от физиологического состояния, кормовых и погодных условий. 1