Сложноцветные растения распространяются по разным климатическим зонам мира несколькими способами:

• Анемохория (рассеивание ветром). 1 Этому способствует хохолок на семянке, который придаёт ей устойчивость в полёте. 3
• Распространение водой. 3 Например, у сложноцветных, растущих около воды, зачатки нередко разносятся водой. 3
• Зоохория (распространение через животных). 35 Посредством шипиков семянки прицепляются к шерсти животных или одежде человека и таким образом разносятся на далёкое расстояние. 5

Сложноцветные распространены повсеместно от Арктики до экватора, с севера на юг роль их в сложении растительного покрова увеличивается. 2