Скорость распространения океанических волн, в частности цунами, влияет на их разрушительную силу следующим образом: чем длиннее волна, тем быстрее она движется и тем большей высоты может достигнуть. 3

Скорость цунами зависит от глубины океана: чем она больше, тем выше скорость волны. 4 Например, при средней глубине 4 км скорость распространения цунами составляет 720 км/ч (200 м/с). 1 По мере приближения к мелководью скорость волны уменьшается, а высота увеличивается. 1

Также уменьшение глубины при подходе цунами к берегу сопровождается снижением скорости распространения волн, а значит, и сжатием волнового пакета в пространстве (иногда в десятки раз) и увеличением амплитуды смещения поверхности воды и скорости горизонтальных течений. 2