Система семестров в вузе может отличаться от школьных четвертей по нескольким параметрам:
- Продолжительность. 2 Четверть охватывает всего 2–3 месяца, тогда как семестр длится 5–6 месяцев, включая экзаменационную сессию. 2
- Количество периодов. 2 В классической системе образования учебный год состоит из двух семестров — осеннего и весеннего. 2 Четверть делит год на четыре части. 2
- Организация учебного процесса. 2 В конце каждого семестра выделяется сессия — период для сдачи промежуточной аттестации, то есть зачётов, экзаменов, курсовых работ, отчётов по практикам, групповых проектов и так далее. 1
- Каникулы. 14 Поскольку учебных полугодий два, то и отдыхают студенты дважды в год: зимой и летом. 4 При системе четвертей каникулы совпадают с праздниками и могут быть неравномерными: третья четверть намного длиннее остальных и выпадает на зиму, а короткая четвёртая четверть непродуктивна из-за майских праздников, годовых аттестаций и атмосферы приближающегося лета. 3
Однако в некоторых российских вузах, например в НИУ ВШЭ, используют деление учебного года на менее продолжительные модули, которые напоминают привычные большинству школьников четверти. 1