Система координат используется для определения положения объектов в пространстве путём указания координат — совокупности чисел, определяющих положение объекта на прямой, плоскости, поверхности или в пространстве. 4

На плоскости положение точки чаще всего определяется расстояниями от двух прямых (координатных осей), пересекающихся в одной точке (начале координат) под прямым углом. 1 Одна из координат называется ординатой, а другая — абсциссой. 1

В пространстве по системе Декарта положение точки определяется расстояниями от трёх плоскостей координат, пересекающихся в одной точке под прямыми углами друг к другу. 1

В географии координаты выбираются как широта, долгота и высота над известным общим уровнем (например, океана). 1

В астрономии небесные координаты — упорядоченная пара угловых величин (например, прямое восхождение и склонение), с помощью которых определяют положение светил и вспомогательных точек на небесной сфере. 1