Сильное ядерное взаимодействие удерживает протоны в ядре за счёт преобладания силы притяжения между нуклонами (протонами и нейтронами) на малых расстояниях. 2

Когда нуклоны находятся в составе ядра, ядерные силы притяжения не дают частицам разлететься, а электрические силы отталкивания не дают стянуться в одну точку. 3

При этом действие ядерных сил резко убывает с расстоянием: стоит развести нуклоны на чуть большее расстояние, как сила притяжения становится почти нулевой, и частицы разлетаются в стороны. 2

Сильное взаимодействие действует только на расстояниях, сравнимых с размером атомного ядра и меньше. 4