Шпангоуты влияют на прочность корпуса корабля несколькими способами:

• Обеспечение поперечной прочности. 4 Шпангоуты вместе с рамным флором и бимсом образуют прочную рамку, что важно для поперечной прочности корпуса. 4
• Использование арочного эффекта. 1 При криволинейных обводах шпангоуты под действием поперечных нагрузок обладают большей прочностью, чем при плоских. 1 Особенно это сказывается в оконечностях, где напряжения от общего изгиба небольшие, а шпангоуты опираются на ряд горизонтальных платформ. 1
• Усиление прочности носовой оконечности. 1 При поперечной системе набора проще обеспечить прочность носовой оконечности на динамические нагрузки от ударов о волны и лёд. 1

На прочность шпангоутов также влияет форма корпуса: в большинстве случаев кривизна обводов судового корпуса оказывает положительное влияние на прочность и повышает её. 3