Шмели выживают зимой благодаря фазе покоя — диапаузе. 6 Во время неё замедляется обмен веществ, что позволяет насекомому долго оставаться без пищи. 6 Матки шмелей после спаривания роют небольшие гнезда под землёй (на глубине до 15 сантиметров) и уходят туда «в спячку». 6 Диапауза может продолжаться от шести до девяти месяцев. 6

Рабочие особи и самцы погибают зимой, потому что им нечего есть. 1 Шмели не настолько морозоустойчивые, чтобы летать всё время, а есть им зимой нечего. 1

При этом шмели способны переносить очень низкие температуры. 5 При низких температурах они начинают «дрожать», резко сокращая мышцы и разогревая тело. 5 У летящего насекомого внутренняя температура всегда на 15–20 градусов выше окружающего воздуха. 5