Шипящие и свистящие звуки влияют на русскую фонетику, в частности, определяют характер воздушной струи и положение губ и языка при их произношении. 1

Шипящие звуки (ж, ш, ч’, щ’) характеризуются широким и тёплым потоком воздушной струи. 1 При их произношении губы округлены и слегка вытянуты вперёд. 1 Язык располагается у альвеол в форме «чашечки». 1

Свистящие звуки (з, з’, с, с’, ц) имеют узкий и холодный поток воздушной струи. 1 При их произношении губы растянуты в улыбке, а язык располагается «горкой» за нижними резцами. 1

Кроме того, часто среди согласных образуются пары, и благодаря этому слова могут отличаться одним звуком. 2 Например, слова «код» и «кот» отличаются одним звуком. 2

Также неправильное произношение шипящих и свистящих звуков может приводить к различным дефектам, таким как сигматизм, когда звуки заменяются другими фонемами. 15