Шершни защищают свои гнёзда, выпуская феромон тревоги. 37 Это особое вещество активизирует других шершней на нападение. 37 Обнаружив угрозу, шершень выпускает феромон, который может попасть на кожу или одежду и привлекать других шершней. 8

Шершни считаются агрессивными насекомыми, потому что они защищают свой улей и прилегающую к нему территорию (как правило, в радиусе 2–3 метров). 2 Если объект приблизится ближе 50 м от насекомого, шершень может напасть. 7 При этом, находясь далеко, при виде опасности шершень предпочтёт улететь и атаковать не станет. 7

В целом одиночные шершни гораздо менее агрессивны, чем другие, мелкие виды ос. 4