Шершни используют феромоны для передачи сигналов тревоги и мобилизации всей колонии на защиту гнезда. 23

Когда шершень-дозорщик, дежурящий возле гнезда, обнаруживает угрозу, он выделяет феромон тревоги — особое вещество, которое активизирует других шершней для нападения. 23

Толчком для нападения могут послужить различные материалы, которые по своим химическим свойствам легко вступают в контакт с феромоном, в том числе одежда, кожа, мёртвые шершни и их добыча, некоторые приправы к пище. 24