Тутовый шёлкопряд превращает листья тутового дерева в шёлковую нить следующим образом:

Личинки шёлкопряда поедают листья тутового дерева, получая от них белок и вещества, необходимые для выработки прочной и гладкой нити. 3

Когда гусеницы дорастают до нужного размера, они переходят к созданию кокона. 3 Для этого гусеница выделяет шёлковую нить, из которой создаёт кокон, оборачивая себя вокруг, слой за слоем. 3 Длина этой нити может достигать от 400 до 1500 метров. 3

Процесс окукливания может занять от 2 до 4 дней. 5 За это время гусеница успевает использовать от 800 метров до 1,5 километров шёлковой нити. 4

Закончив формирование кокона, гусеница засыпает внутри него и превращается в куколку. 4 Спустя три недели куколка становится бабочкой и готова к выходу из кокона. 4

Чтобы получить шёлковые нити, коконы кипятят, останавливая развитие куколки и облегчая разматывание шёлка. 5 Полученная нить проходит дальнейшую обработку и становится самым тонким и крепким натуральным материалом. 5