Формирование атмосферы Земли происходило в несколько этапов: 1

1. Первичная атмосфера (около четырёх миллиардов лет назад) состояла из лёгких газов (водорода и гелия), захваченных из межпланетного пространства. 1
2. Вторичная атмосфера (около трёх миллиардов лет до наших дней) образовалась в результате активной вулканической деятельности, которая привела к насыщению атмосферы другими газами (углекислым газом, аммиаком, водяным паром). 1
3. Третичная атмосфера сформировалась под влиянием утечки лёгких газов (водорода и гелия) в межпланетное пространство и химических реакций в атмосфере под влиянием ультрафиолетового излучения, грозовых разрядов и других факторов. 1 Постепенно в ней стало меньше водорода и больше азота и углекислого газа. 1
4. Состав атмосферы начал радикально меняться с появлением на Земле живых организмов. 1 В результате фотосинтеза, сопровождающегося выделением кислорода и поглощением углекислого газа, содержание кислорода в атмосфере стало расти. 1 Постепенно образовалась современная атмосфера, обладающая окислительными свойствами. 1

В настоящее время атмосфера Земли состоит в основном из газов и различных примесей (пыль, капли воды, кристаллы льда, морские соли, продукты горения). 1 Главные компоненты воздуха — азот (78%), кислород (21%) и углекислый газ (0,03%). 3 Доля других газов не превышает 1% (аргон, криптон, ксенон, неон, гелий). 3