Сферическая система координат используется в современной астрономии для описания положения точек на воображаемой небесной сфере, в которых могут находиться небесные светила. 2

Некоторые способы применения:

• Горизонтальная система координат. 13 Используется для наблюдений с Земли, например, за звёздами и перемещением объектов на небе в рамках Солнечной системы. 3 Небесными координатами светила в этой системе являются горизонтальные координаты: зенитное расстояние и азимут. 1
• Экваториальная система координат. 2 В ней основной плоскостью является плоскость небесного экватора, а начало координат находится в центре Земли. 2 Удобство системы в том, что она вращается вместе с небесной сферой, поэтому заданные в ней координаты различных небесных светил (например, звёзд) можно считать почти постоянными. 2
• Эклиптическая система координат. 1 Её используют, как правило, при изучении движения тел Солнечной системы, так как плоскости орбит большинства тел Солнечной системы наклонены к плоскости эклиптики под малыми углами. 1
• Галактическая система координат. 1 Эта система координат часто используется в задачах звёздной динамики. 1 За основную плоскость системы принята плоскость галактического диска, её положение задаётся координатами одного из полюсов Галактики. 1