Щетинки помогают насекомым передвигаться, обнаруживая незначительные неровности на поверхностях. 1 Жёсткие волоски у основания лапок насекомых могут хвататься за поверхностные отверстия и ямки, что удерживает их на поверхности. 1

Также щетинки могут служить проводниками для липких масел и сахаров, которые достигают подушечки стопы и помогают насекомому преодолевать препятствия, прилипая к поверхности каждый раз, когда нога касается её. 1

Кроме того, на плавательных конечностях насекомых находятся специализированные ветвящиеся или перистые щетинки, которые увеличивают площадь поверхности ног. 23

Ещё водные насекомые покрыты плотным «войлоком» тонких щетинок, которые используются для удерживания воздушного слоя вокруг тела при нахождении под водой. 23