Сайка приспособилась к жизни в арктических водах благодаря нескольким факторам:

• Наличие естественного антифриза. 15 В крови сайки есть гликопротеин AFGP, который препятствует замерзанию. 15 Это позволяет рыбе не только не замерзать, но и активно плавать. 1
• Морозостойкая икра. 14 Икринки сайки легко переносят холод и даже вмерзание в лёд. 1
• Камуфляжная окраска. 1 Цвет спины и головы — серовато-коричневатый, а бока и брюхо — серебристые с желтизной, иногда даже с фиолетовым оттенком. 1 Такая окраска помогает сайке маскироваться в толще воды. 1
• Связь жизненного цикла со льдом. 3 Сайка относится к криопелагическим видам, для которых лёд служит нерестовым биотопом и убежищем для личинок и молоди. 3

Благодаря этой приспособленности сайка может обитать по всей акватории Северного Ледовитого океана, как у берегов, так и в отдалении от них, обычно под плавучими льдами и в разводьях. 15