Сайка приспособилась к выживанию в суровых арктических условиях благодаря нескольким факторам:

• Наличие естественного антифриза. 14 В крови сайки есть гликопротеин AFGP, который препятствует замерзанию. 14 Это позволяет рыбе не только не замерзать, но и активно плавать. 1
• Морозостойкая икра. 15 Икринки сайки легко переносят холод и даже вмерзание в лёд. 1
• Камуфляжная окраска. 1 Цвет спины и головы сайки — серовато-коричневатый, а бока и брюхо — серебристые с желтизной, иногда даже с фиолетовым оттенком. 1 Такая окраска помогает рыбе маскироваться в толще воды. 1
• Стайный образ жизни и суточные миграции. 15 Обычно сайки держатся стайками и в течение суток мигрируют: утром и вечером плавают ближе ко дну, а днём их можно увидеть ближе к поверхности. 1
• Способность жить у кромки льдов. 2 У кромки льдов происходит массовое развитие фито- и зоопланктона, единственным массовым потребителем которого является сайка. 2 С самых ранних стадий развития она оказывается в зоне, богатой пищей. 2