Самец кукушки привлекает внимание самки в брачный период, издавая громкие и частые крики «ку-ку». 34 Первая нота всегда громче и выше второй, одна птица может издавать до 360 криков «ку-ку» без остановки. 1

Во время «песни» самец сидит на возвышении или находится в полёте, он опускает крылья и распускает хвост, обозначая свою территорию перед конкурентами. 1

Также, как правило, после крика «ку-ку» самец исполняет брачный танец и дарит своей даме какой-нибудь сувенир, например, веточку. 2

Самки кукушек, в свою очередь, издают звуки, которые напоминают крики ястребов. 1 Они помогают как привлечь самца, так и отпугнуть птиц, чьи гнёзда кукушки выбирают для подкидывания яиц. 1