Сальтаторный механизм способствует передаче импульсов в миелинизированных нервных волокнах, обеспечивая высокую скорость проведения возбуждения. 14
Это происходит благодаря анатомическому строению миелинизированного волокна. 4 Миелин действует как изолирующий материал, поэтому ионы не могут входить в нервное волокно или выходить из него через участки, покрытые миелином. 4
Однако через определённые промежутки миелин прерывается, оставляя открытыми участки мембраны аксона — перехваты Ранвье. 4 В них находится максимальное количество управляемых потенциалчувствительных натриевых каналов. 4
Благодаря тому, что в этих участках участвует лишь очень небольшая область мембраны, для смещения мембранного потенциала достаточно небольшого количества зарядов. 4 В результате импульс распространяется быстрее и перескакивает от перехвата к перехвату, что и называется сальтаторным проведением. 4
В результате миелинизированные аксоны не только проводят возбуждение быстрее немиелинизированных, но и способны проводить импульсы более высокой частоты в течение более долгого времени. 3