Рябчик адаптировался к суровым зимам в горных регионах с помощью нескольких механизмов:

• Изменение рациона. 15 Летом рябчик поедает зелень, ягоды и насекомых, а зимой переходит на веточный корм. 5 При этом птица может склёвывать даже покрытые льдом серёжки растений и мягкие кончики веток. 1
• Активизация особых механизмов пищеварительного тракта. 1 Слепые выросты кишок, в которых происходит ферментация проглоченного растительного корма, в летнее время не функционируют. 1 Зимой они начинают действовать, помогая птице усваивать грубую пищу. 1
• Заглатывание камешков. 1 Рябчики заглатывают большое количество камешков, которые выполняют в желудке роль жерновов, измельчающих съеденное. 1
• Использование снежных укрытий. 34 При наличии достаточно толстого снежного покрова рябчики ночуют в снегу. 4 Это помогает спастись от холода и служит укрытием от хищников. 4
• Изменение структуры оперения. 14 Зимнее перо рябчика намного плотнее летнего и хорошо защищает от мороза. 14 Каждое пёрышко имеет, помимо основного стержня, ещё и дополнительный, с развитым опахалом. 14
• Увеличение площади опоры. 14 Зимой у рябчика ноги полностью покрываются перьями, почти скрывающими задний палец. 14 На боковых сторонах пальцев появляются особые удлинённые выросты роговых чешуек, что увеличивает площадь опоры при ходьбе птицы по снегу. 14