Родопсин, основной зрительный пигмент, помогает воспринимать цвета в различных условиях освещения благодаря способности адаптироваться к уровню яркости. 12

При слабом «сумеречном» освещении восстановленный родопсин отвечает за ночное зрение. 25 В этот момент пигмент обладает наибольшей чувствительностью в зелёной части спектра. 4

При дневном «цветовом зрении» (ярком освещении) родопсин разлагается, и максимум его чувствительности смещается в синюю область. 25 Это явление называется эффектом Пуркинье. 15

При ярком освещении палочка, содержащая родопсин, перестаёт воспринимать дневные лучи, а эту роль берёт на себя колбочка. 1 При этом происходит возбуждение фоторецепторов в трёх областях спектра (синий, зелёный, красный). 1 Далее эти сигналы преобразуются и направляются в центральные структуры мозга, в результате формируется цветное оптическое изображение. 1

Таким образом, благодаря родопсину человеческий глаз способен воспринимать объекты при разном освещении, от теней под деревом до предметов, расположенных на блестящем освещённом снегу. 1