Ретроспективный подход в научных исследованиях предполагает изучение вопроса или проблемы в динамике, сравнивая текущее положение с предшествующим или более ранним состоянием. 1

Алгоритм применения ретроспективного подхода: 1

1. Сбор и обработка информации в рамках выбранной темы. 1 Важно определить, на протяжении какого периода времени будет проводиться исследование. 1
2. Выборка наиболее важных данных для подтверждения или опровержения гипотезы. 1 Исследователь изучает все найденные материалы, выделяет подходящие моменты, проверяет первоисточники. 1
3. Анализ данных. 1 Информация распределяется по смысловым и временным блокам, сопоставляется для получения картины изучаемого вопроса: что и когда происходило, как это повлияло на объект исследования, как развивалась проблема и т. д.. 1
4. Разработка рекомендаций по решению проблемы современными способами с учётом опыта прошлых лет. 1

Некоторые задачи, которые можно решить с помощью ретроспективного подхода:

• установить причины и обстоятельства, при которых возникла та или иная проблема; 1
• определить факторы, воздействовавшие на проблему и провоцировавшие изменения; 1
• конкретизировать динамику и перемены, симптоматику проблемы, последствия её воздействия; 1
• исследовать меры, нацеленные на решение или смягчение проблемы; 1
• сопоставить современное состояние дел с более ранним периодом, найти сходства и отличия, определить ошибки, пришедшие из прошлого, определённые закономерности; 1
• наметить новый путь развития событий: мероприятия, перспективы, возможности, угрозы и т. д.. 1

Ретроспективный подход применим в различных областях, таких как история, экономика, социология, психология и другие. 3