Рефлекторная дуга обеспечивает адаптацию организма к внешним условиям путём приспособления состояния и деятельности тканей, органов и организма в целом к условиям внутренней и внешней среды. 1

Это способствует сохранению постоянства внутренней среды, то есть поддержанию гомеостаза. 1 Например, с помощью рефлексов регулируется выделение слюны, кишечного и поджелудочного сока во время пищеварения, изменяется интенсивность кровообращения и дыхания во время физических нагрузок, регулируется тонус мышц. 4

Также через рефлекторные дуги осуществляются условные (приобретённые) рефлексы, которые позволяют перевести нейтральные внешние раздражители в значимые сигналы, подстраивающие поведение организма под конкретную ситуацию. 5 Например, при оборонительных двигательных условных рефлексах тормозятся условные пищевые реакции. 5