Речные окуни мигрируют в поисках пищи и подходящих мест для размножения следующим образом:

В поисках пищи летом окуни могут совершать короткие нагульные миграции, например, перемещаться из рек в озёра для поедания местной молоди. 2 При наступлении зимы окунь возвращается в реки с более благоприятными условиями. 2

Для нереста окуни мигрируют в районы речного мелководья, в пресные воды со слабым течением. 4 В поисках такого места рыба может долго перемещаться по водоёму. 1 Окуни не обязательно возвращаются к месту, где появились на свет, и могут найти новые участки. 1 Если они им понравятся, то особи туда возвращаются снова и снова. 1

Осенью окуни собираются в большие стаи, которые мигрируют на более глубокие и открытые места. 24