Речной рак заботится о потомстве следующим образом: самка носит на брюшных ножках икру и новорождённых рачков. 5

Для этого она выпускает оплодотворённые яйца в камеру, которую образует своим брюшком, подгибая под себя его заднюю часть. 3 Затем яйца благодаря ритмическим движениям брюшных ножек и отвердения секрета цементных желёз в воде прикрепляются к этим ножкам гиалиновыми нитями. 3

Последующие полгода самка заботится о безопасности и здоровье развивающихся икринок. 2 Для обеспечения будущего потомства кислородом она постоянно омывает кладку потоком свежей воды, сгибая и разгибая гибкое брюшко. 2 Также самка бережёт икринки от водорослей, грязи и заплесневения. 2

В начале или конце лета, в зависимости от температурных показателей воды, происходит выход личинок из яиц. 2 Первые 10–12 дней личинки остаются прикреплёнными к брюшку матери, питаясь остатком желтка из яиц. 2 Затем они начинают плавать вблизи самки, прячась под неё в случае малейшей опасности. 2 И лишь через месяц, а чаще через полтора месяца маленькие рачата покинут мать, начиная самостоятельную жизнь. 2