Реактивное движение ракет основано на законе сохранения импульса следующим образом:

1. В начальный момент времени ракета покоится, то есть её полный импульс равен нулю. 1
2. Когда из ракеты начинает выбрасываться с некоторой скоростью часть её массы (газ), появляется реактивная сила. 1
3. На основании закона сохранения импульса оболочка ракеты со всем, что в ней находится, получает импульс, равный по модулю импульсу газа, но противоположный по направлению. 1

Таким образом, суммарный импульс оболочки ракеты и выбрасываемого газа после запуска тоже должен быть равен нулю. 2 Чем с большей скоростью вырывается газ из ракетного сопла, тем больше будет скорость оболочки ракеты. 2

Главная особенность реактивного движения в том, что для его осуществления не требуется взаимодействия тела с окружающей средой. 1