Закон сохранения массы веществ впервые сформулировал М. В. Ломоносов в 1748 году, а экспериментально подтвердил его на примере обжига металлов в запаянных сосудах в 1756 году. 7 Независимо от Ломоносова, в 1789 году французский химик А. Лавуазье показал, что при химических реакциях сохраняется не только общая масса веществ, но и масса каждого из элементов, входящих в состав взаимодействующих веществ. 7
Закон сохранения массы сыграл ключевую роль в развитии химии, так как показал, что вещества трансформируются, а не исчезают. 8 На основе этого закона производятся все расчёты по химическим реакциям, он является основным законом химии. 5
Связь закона сохранения массы с другими науками проявляется, например, в том, что закон сохранения массы тесно связан с законом сохранения энергии. 34 В современной физике масса сохраняется только в изолированной физической системе, то есть при отсутствии энергообмена с внешней средой. 34 Особенно ощутимо изменение массы при ядерных реакциях. 3
Кроме того, закон сохранения массы связан с физикой, так как в 1905 году А. Эйнштейн показал, что между массой тела и его энергией существует связь, выражаемая уравнением: E = mc², где c — скорость света в вакууме. 7