Эволюционное развитие нервной системы выражалось в следующих процессах: 1
- Увеличение числа нервных клеток (нейронов). 1 Появление нервных клеток позволило передавать сигналы на большее расстояние и стало основой для координации элементарных реакций. 1
- Дифференциация формы нейронов и их функциональная специализация. 1 Например, формирование униполярных и мультиполярных нейронов из «недифференцированных» веретенообразных нервных клеток. 3
- Усложнение межнейронных связей. 1 Нейроны стали формировать сеть, по которой сигнал может не просто передаваться, но и видоизменяться. 5
- Группировка нейронов с образованием узлов. 1 В результате сосредоточения, или централизации, разбросанных нервных клеток в компактные органы возникли центральная нервная система (ЦНС) и периферические нервные пути. 1
- Миелинизация нервных волокон. 3 У позвоночных это изменение существенно повысило скорость нервной сигнализации. 3
Считается, что нейроны, похожие на современные, возникли у древних простейших животных около 650 миллионов лет назад. 2