Понятие self в английской литературе развивалось следующим образом:

• В древнеанглийском периоде значение самости, рефлексивности передавалось личными местоимениями с Self, прилагательным Self и словами с префиксом Self-. 24
• В среднеанглийский период появилось существительное Self и возвратные местоимения. 24
• В ранненовоанглийский период установилась дифференциация усилительных и возвратных self-местоимений по значению и функциям. 24

Одним из первых произведений, в котором была выражена современная идея self, стал роман Шарлотты Бронте «Джейн Эйр» (1847). 1 В нём рассказывается о девочке-сироте, которая ищет надёжную идентичность. 1

Также к середине XVII века число производных слов с Self- значительно увеличилось, что связано с появлением письменных работ теологического и философского характера. 2