Способы распространения семян в эволюции покрытосеменных растений развивались параллельно с эволюцией сухопутных позвоночных животных. 1

Первые семена найдены в отложениях девонского периода, 400 миллионов лет назад, когда на суше царствовали папоротники. 1 Тогда семена были мельче большинства современных и выглядели иначе: кожура укрывала семязачаток не полностью, а зародыш в них развивался уже после опадения на землю. 1 Такие семена, видимо, распространялись ветром. 1

Плоды появились почти 100 миллионов лет спустя, в конце каменноугольного периода, когда занялась заря эпохи динозавров. 1 В пермском периоде растительноядных рептилий стало много, и одновременно возросло и разнообразие плодов. 1 О том, что животные ели плоды, свидетельствует находка семян в желудках нескольких проторозавров. 1

Отношения между растениями и животными, при которых поедание семян, заключённых в плоды, стало приносить растению не вред, а пользу, начали складываться в конце мезозоя — эта задача выпала на долю мелких ящериц, птиц и первых млекопитающих. 1

В дальнейшем у покрытосеменных растений выработались различные способы распространения семян, например:

• Распространение ветром. 4 Для этого плоды должны быть лёгкими, чтобы как можно дольше лететь на ветру. 4 К летучкам относятся плоды с различными пушистыми образованиями (тополь, ива, кипрей, хлопчатник) или парашютиками (одуванчик). 4 Крылатки имеют достаточно большие пленчатые выросты (клён, ясень, берёза). 4 Благодаря таким образованиям семена долго парят в воздухе, а ветер их относит всё дальше от родительского растения. 4
• Распространение водой. 4 С помощью воды распространяются семена водных и околоводных растений. 4 Плоды таких растений не тонут, а уносятся течением. 4
• Распространение животными. 4 Сочные плоды позволяют растениям распространять их семена с помощью животных и птиц, которые поедают эти плоды. 4 В их пищеварительных трактах семена плодов не перевариваются и выходят наружу, причём окружённые помётом. 4