Развитие жизни на Земле можно разделить на несколько эр: 3

1. Архейская эра (эра древнейшей жизни) — от 3600 до 2600 млн лет назад, протяжённость 1 млрд лет — примерно четверть всей истории жизни. 3 В этот период появились первые фотосинтезирующие организмы — сине-зелёные водоросли (цианобактерии). 1 Атмосфера начала постепенно обогащаться кислородом. 1 К концу архея животные разделились на про- и эукариотические организмы. 1
2. Протерозойская эра (эра ранней жизни) — от 2600 до 570 млн лет назад, — самая протяжённая эра, охватывающая около 2 млрд лет, то есть более половины всей истории жизни. 3 В этой эре выделились царства растений, животных и грибов. 1 Возникли первые многоклеточные организмы: кишечнополостные, губки, водоросли, предки трилобитов. 1 Были распространены сине-зелёные водоросли — цианобактерии, которые выделяли кислород в ходе фотосинтеза. 1 В течение этой эры в атмосфере возросла концентрация кислорода и приблизилась к 1% — точки Пастера, критического для эволюции значения. 1
3. Палеозойская эра (эра древней жизни) — от 570 до 230 млн лет назад, общая протяжённость 340 млн лет. 3 Холодный климат меняется на умеренно влажный, а затем на тёплый сухой. 1 Тают оледенения суши, в результате чего огромные пространства заполняются водой. 1 Все растения и животные обитают в море, однако, на побережье появляются первые наземные грибы, лишайники. 1 Животный мир активно развивается: на глубине в море появились трилобиты и мечехвосты, коралловые полипы, иглокожие. 1
4. Мезозойская эра (эра средней жизни) — от 230 до 67 млн лет назад, общая протяжённость 163 млн лет. 3
5. Кайнозойская эра (эра новой жизни) — от 67 млн лет назад до настоящего времени. 3 Это эра цветковых растений, насекомых, птиц и млекопитающих. 3 В эту эру появился и человек. 3