После открытия Исаака Ньютона явление дисперсии света ждало своего объяснения более 200 лет. 2
В XIX веке голландский учёный Лоренс предложил классическую теорию дисперсии. 2 Причина этого явления — во взаимодействии внешнего электромагнитного излучения, то есть света со средой. 2 Чем больше частота этого излучения, тем сильнее взаимодействие, а значит, тем сильнее будет отклоняться луч. 2
В начале XX века Альберт Эйнштейн предложил новую теорию света, которая объясняла дисперсию света на основе волновой природы света. 4 Учёный объяснил это явление с помощью теории относительности, согласно которой скорость света не является постоянной величиной, а зависит от скорости движения источника света. 4
Также в рамках классической электронной теории Х. Лоренца были объяснены причины дисперсии. 3 Эта теория предсказывала зависимость скорости распространения электромагнитных волн в веществе (а значит, и коэффициента преломления) от длины волны. 3