Система понятий и категорий современной грамматики восходит к античной языковедческой традиции (греки — Аристотель, стоики, александрийская школа; римляне — Варрон). 5 Современные методы грамматики берут своё начало в индийской языковедческой традиции (в трудах Панини середины 1-го тысячелетия до н. э.). 5

В Средние века грамматика была одним из семи свободных искусств, включала изучение текстов классиков и определённое представление о языке. 5 Язык отождествляли с латынью, считали потенциально вечной формой, напрямую связанной с механизмами мысли. 5

Европейские филологи Возрождения и эпохи Просвещения перенесли в грамматики новых языков понятия и категории латинской грамматики. 5

В XVII–XVIII веках значительно возрастал интерес к логико-философским основам теории грамматики (проблема «универсальной» или «всеобщей» грамматики). 5

В начале XIX века развитие типологических исследований и создание первых морфологических классификаций языков мира дали толчок к созданию дифференцированных понятийных систем для описания языков разного строя. 5 Систематическая работа в этом направлении была начата Х. Штейнталем и продолжена младограмматиками. 5

В начале XX века в описательные грамматики конкретных языков проникла идея «эмансипации» грамматики новых языков от латинско-греческой грамматической традиции. 5 В частности, в русской грамматике была использована система грамматических понятий, разработанная Ф. Ф. Фортунатовым. 5

Нередко в грамматической системе одного и того же языка синтетические конструкции могут вытесняться аналитическими или на базе аналитических конструкций могут образовываться синтетические вследствие утраты служебного элемента. 2 Многие языки в своей истории демонстрируют переход от синтетического строя к аналитическому (например, романские языки, ряд германских, иранские). 2