Генетика прошла путь от наблюдений о наследовании признаков до глубокого понимания молекулярных механизмов передачи наследственной информации. 4

Первый этап развития генетики — изучение наследственности и изменчивости на организменном уровне. 1 Основоположником науки считается Грегор Мендель, который в 1865 году в работе «Опыты над растительными гибридами» описал результаты исследований закономерностей наследования признаков у гороха. 14 Мендель установил дискретность (отдельность) наследственных факторов и разработал гибридологический метод изучения наследственности. 1

Второй этап — изучение закономерностей наследования признаков на хромосомном уровне. 1 Была установлена взаимосвязь между менделевскими законами наследования и распределением хромосом в процессе клеточного деления (митоз) и созревания половых клеток (мейоз). 1 Учёные уточнили строение, форму и количество хромосом и установили, что гены — это участки хромосом. 1

Третий этап — изучение наследственности и изменчивости на молекулярном уровне. 1 На этом этапе были изучены взаимоотношения между генами и ферментами и сформулирована теория «один ген — один фермент»: каждый ген контролирует синтез одного фермента, а фермент контролирует одну биохимическую реакцию. 1

Некоторые дальнейшие достижения генетики:

• В 1953 году Ф. Крик и Дж. Уотсон создали модель молекулы ДНК в виде двойной спирали и объяснили способность ДНК к самоудвоению. 1
• Был расшифрован генетический код и изучен механизм биосинтеза. 1
• Разработаны методы искусственного получения мутаций и с их помощью созданы новые ценные сорта растений и штаммы микроорганизмов. 1
• В 70-х годах сформировалась генная инженерия — система приёмов, позволяющих синтезировать новый ген или выделить его из одного организма и ввести в генетический аппарат другого организма. 1
• В 90-х годах секвенировались геномы (расшифровывалась последовательность нуклеотидов в ДНК) многих организмов. 3
• В начале XXI века (2003 год) был завершён проект по расшифровке генома человека. 14

Современная генетика играет ключевую роль в биологии, медицине, сельском хозяйстве и многих других областях. 4