Габитоскопия как наука развивалась с использованием методов описания внешности человека, которые применялись ещё во времена античности. 12 В процессе описания указывались основные внешние признаки: цвет волос, запоминающиеся черты лица, особенности тела. 1
В эпоху европейского средневековья для идентификации преступников часто использовали методы лишения частей тела или клеймения. 12 От таких методов отказались, но учение о специфических признаках внешности человека начало приобретать методику и первые научные обоснования. 1
В конце XIX века французский криминалист Альфонс Бертильон предложил первую методику идентификации внешности человека — «метод словесного портрета». 15 Он ввёл обязательное измерение осуждённых преступников, разработал методы и правила словесного описания внешности. 2
Значительный вклад в развитие габитоскопии внёс М. Ломброзо, который посвятил свою жизнь анализу преступного поведения и его взаимосвязях с особенностями внешности преступников. 1 В своих трудах он использовал огромную эмпирическую базу исследований, позволившую усовершенствовать уже существующую методику словесного портрета. 1
В России понятие «габитоскопия» было впервые сформулировано в работах Н. В. Терзиева («Криминалистическое отождествление личности по признакам внешности», 1956) и В. А. Снеткова («Габитология», 1979). 4
С 1950-х годов в габитоскопии стала использоваться методика композитных (синтетических) портретов, проще называемых фотороботами. 2
С 1980-х годов начались активные исследовательские работы по созданию автоматических систем идентификации личности по методу распознавания лиц. 2
В 1990-х годах с развитием нового поколения компьютеров, цифровых камер, сетевых хранилищ информации и созданием сети Интернет появились специальные идентификационные системы, которые положили начало современным методам коммуникации и идентификации. 1
В настоящее время в качестве методов исследования габитоскопии приобретают распространение биометрические технологии, содержащие информацию о физических и физиологических признаках человека. 5